Respuesta corta: Para sacar el permiso de instrucción en California, llene la solicitud de licencia en dmv.ca.gov/dl, presente sus documentos de identidad y residencia, pague la tarifa, pase el examen de la vista y apruebe el examen de conocimientos. Si es menor de edad, debe tener por lo menos 15 años y medio, haber completado la educación vial y tener la firma de su padre, madre o tutor. Los requisitos son los mismos sin importar en qué idioma estudie.
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Empezar el examen gratis →¿Quién puede sacar el permiso de instrucción?
- Menores de edad: desde los 15 años y medio hasta antes de cumplir 18.
- Adultos: personas de 18 años o más.
- Caso especial: si tiene más de 17 años y medio pero menos de 18, puede sacar el permiso sin el certificado de educación vial, pero no puede tomar el examen práctico de manejo hasta cumplir 18.
Para más detalles sobre edades, vea nuestra guía sobre la edad para el permiso (en inglés).
Documentos y requisitos
Según el Manual del automovilista de California, todos los solicitantes necesitan:
- Comprobante de identidad.
- Dos comprobantes de residencia en California (hay excepciones).
- Un documento con su nombre legal, si el nombre de su documento de identidad no coincide con el de su solicitud.
- Su número de Seguro Social (hay excepciones).
El DMV acepta documentos para licencia REAL ID, para licencia que no cumple con los requisitos federales y documentos AB 60. Si ya tiene una tarjeta de identificación de California, también le sirve.
Si es menor de 18 años, además necesita:
- Un certificado de que completó o está inscrito en educación vial (driver education).
- La firma de su padre, madre o tutor en la solicitud. Al firmar, aceptan la responsabilidad financiera por usted. Si comparten la custodia, deben firmar los dos.
Lea nuestra lista completa de qué llevar al DMV (en inglés).
Paso a paso para sacar el permiso
- Menores: empiece la educación vial. Necesita el certificado de inscripción o de terminación del curso.
- Llene la solicitud en línea en dmv.ca.gov/dl. Si es menor, su padre, madre o tutor la firma.
- Pague la tarifa de solicitud. No es reembolsable.
- Tome el examen de conocimientos. Al terminar la solicitud, el sistema le muestra si puede tomarlo en línea o si debe hacerlo en la oficina.
- Vaya a la oficina del DMV con sus documentos. Ahí le toman el examen de la vista y la foto.
- Reciba su permiso. Si es menor, no puede usarlo hasta que empiece el entrenamiento práctico con un instructor que valide el permiso.
¿Cuánto cuesta el permiso?
La página del DMV sobre permisos le envía a su lista de tarifas para el costo de la solicitud. A noviembre de 2026, esa lista muestra $46 para una solicitud original de licencia Clase C. Las tarifas cambian, así que revise la página de tarifas del DMV antes de pagar. La solicitud y el pago son válidos por 12 meses.
Los exámenes para el permiso
| Examen | Lo que debe saber |
|---|---|
| Examen de la vista | Lo toman todos. Si lo pasa con lentes, su licencia tendrá una restricción de lentes correctivos. Si no lo pasa, su oculista debe llenar el formulario DL 62. |
| Examen de conocimientos | Opción múltiple, basado en el manual. Necesita 80% para aprobar. Tiene tres intentos antes de volver a solicitar. |
| Examen en línea | Dos intentos; el tercero es en la oficina. Necesita computadora con cámara web. Los menores necesitan permiso de su padre, madre o tutor. |
| Examen en la oficina | Debe comenzarlo antes de las 4:30 p.m. |
Si es menor y reprueba el examen de conocimientos, debe esperar siete días para repetirlo, sin contar el día en que lo reprobó. Para saber cómo prepararse, lea nuestra guía sobre el examen de manejo de California en español.
Reglas mientras tiene el permiso
- Siempre acompañado: debe manejar con un conductor con licencia de California de por lo menos 18 años. Si usted es menor, el acompañante debe ser su padre, madre o tutor con licencia, un conductor con licencia de California de por lo menos 25 años, o un instructor de manejo certificado. Esa persona debe sentarse lo bastante cerca para tomar el control del vehículo si hace falta.
- Seguro: siempre debe llevar en el vehículo un comprobante de responsabilidad financiera (seguro).
- Menores, antes del examen práctico: debe tener el permiso por lo menos 6 meses (o hasta cumplir 18), terminar la educación vial y el entrenamiento práctico, y practicar por lo menos 50 horas con un adulto con licencia de 25 años o más. De esas horas, 10 deben ser de noche.
- Si su solicitud vence: debe volver a solicitar en una oficina del DMV. El tiempo que ya tuvo el permiso cuenta para los 6 meses. Lleve el permiso vencido y el vigente al examen práctico.
Vea más en nuestra guía de reglas del permiso de instrucción y, para después, la de reglas de la licencia provisional (ambas en inglés).
Los documentos y el proceso son iguales en cualquier idioma
Los requisitos que publica el DMV son los mismos para todos. No hay documentos extra ni pasos distintos por estudiar o tomar el examen en español. Estos recursos del DMV le ayudan:
- El Manual del automovilista de California en español (PDF), que explica el permiso en la Sección 2.
- Los exámenes de muestra del DMV, con cuatro versiones en español.
- El examen de conocimientos en línea, que el DMV dice que ofrece en 35 idiomas.
El sitio web del DMV tiene traducción automática, pero el DMV aclara que la versión en inglés es la oficial y que no garantiza la exactitud de las traducciones. Los formularios y las solicitudes en línea no se traducen con esa herramienta.
Cuando tenga sus documentos listos, empiece a estudiar: tome el examen de práctica gratis de 10 preguntas en español.
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Empezar el examen gratis →Preguntas frecuentes
¿A qué edad puedo sacar el permiso de manejo en California?
Desde los 15 años y medio, con educación vial y la firma de su padre, madre o tutor. Los adultos de 18 años o más también pueden solicitarlo.
¿Cuánto cuesta el permiso de instrucción?
A noviembre de 2026, la página de tarifas del DMV muestra $46 para una solicitud original de licencia Clase C. La tarifa no es reembolsable y puede cambiar.
¿Necesito número de Seguro Social?
El manual del DMV pide su número de Seguro Social, pero dice que hay excepciones. El DMV también acepta documentos AB 60.
¿Puedo manejar solo con el permiso?
No. Debe ir acompañado por un conductor con licencia de California de por lo menos 18 años. Si usted es menor, debe ir con su padre, madre o tutor con licencia, un conductor con licencia de California de 25 años o más, o un instructor de manejo certificado.
¿Los requisitos cambian si tomo el examen en español?
No. Los documentos, la tarifa y los pasos son los mismos. Solo cambia el idioma de sus materiales de estudio y, si lo pide, del examen.
¿Cuánto tiempo es válida mi solicitud?
La solicitud y el pago son válidos por 12 meses. Si vence, debe volver a solicitar en una oficina del DMV.
Fuentes
- Manual del automovilista de California (PDF en español)
- Instruction Permits
- California Driver's Handbook, Section 2: Getting an Instruction Permit and Driver's License
- California Driver's Handbook, Section 3: The Testing Process
- Licensing Fees
- Sample Driver's License (DL) Knowledge Tests
- DMV Expands Eligibility for At-Home Testing (septiembre de 2023)
- More Californians Fulfilling DMV Testing Requirement Online (diciembre de 2023)
- DMV Now Offering No-Fail eLearning Driver's License Renewal Course in Spanish (junio de 2024)